Alberto Ramírez Cabral, nacido en San Juan de Maguana en mayo de 1960, es hijo de un agricultor y una ama de casa. A los 14 años emigró a Santo Domingo para estudiar en el Liceo de Estudios Comerciales Víctor Estrella Liz (La Perito). Estudió Administración de Empresas, Derecho, Teología y cuenta con una especialización en derecho Inmobiliario. Este sanjuanero se ha convertido en un destacado profesional en áreas como el Derecho, Ciencias Económicas, Sociales y Teología.
Actualmente, es el rector de la Universidad Federico Henríquez y Carvajal (UFHEC), con más de 20 años de experiencia en el servicio ministerial, habiendo servido como pastor de la Iglesia Menonita El Redil y posteriormente como presidente de la Fundación Evangélica Universitaria (FEU), respaldada por la Universidad Nacional Evangélica.
Ramírez Cabral también ha realizado estudios de diplomado en Alta Gerencia Inmobiliaria, Evaluación de Inmuebles y Pensamiento Reflexivo en instituciones tanto nacionales como internacionales. Además, ha desempeñado roles destacados en asociaciones de universidades dominicanas, incluyendo la presidencia de la Asociación Dominicana de Universidades (ADOU) y la tesorería de la Asociación Dominicana de Rectores de Universidades (ADRU).
Su compromiso con la defensa de los derechos humanos en la República Dominicana es inquebrantable, y en su rol como rector de la UFHEC, busca formar profesionales que contribuyan al desarrollo del país.
En una amplia entrevista con la Revista del Comercio, "Corazón de mi Pueblo," Alberto Ramírez Cabral comparte detalles sobre su carrera, su amor por la educación superior y sus proyectos futuros.
Háblenos sobre su desarrollo profesional.
Comencé mi carrera en la universidad como docente voluntario y miembro del patronato. Más tarde, me invitaron a impartir una asignatura y, de forma voluntaria, me convertí en docente universitario. Llegué a ser decano de la Facultad de Desarrollo Empresarial. Mi pasión por la educación me llevó a dedicar todo mi tiempo a la gestión universitaria, incluso mientras seguía involucrado en proyectos de construcción. Ingresamos al mundo de la educación sin fines de lucro y, cuando se presentó la oportunidad de liderar la UFHEC, acepté el desafío. Desde entonces, he estado enamorado de la educación superior y su contribución al desarrollo del país.
¿Cuál es la razón de su amor por la educación superior?
Mi amor por la educación superior es similar a enamorarse. Perdí la cabeza por la educación y me dediqué por completo a la gestión universitaria. No dormía ni comía, y todo mi tiempo estaba dedicado a sacar adelante este proyecto educativo. Si tuviera la oportunidad de iniciar otro proyecto universitario, lo haría sin dudarlo. Cada día me levanto con la misma emoción del primer día. Cambiar la vida de las personas a través de la educación es gratificante. Para muchos, la educación es su única riqueza, y les brindamos las competencias necesarias para prosperar en la vida.
¿Cuál ha sido su trayectoria en la Educación Superior en la República Dominicana?
Uno de los mayores desafíos fue rediseñar la filosofía y el enfoque educativo de las universidades que lideramos. Hemos invertido en nuestros campus para convertirlos en universidades completas con alta calidad. También hemos establecido vínculos internacionales con muchas universidades de renombre. Nuestro grupo de universidades emplea a más de 2,200 colaboradores y ha proporcionado oportunidades de empleo en varias regiones del país. Nuestra misión es hacer que la educación superior sea accesible y de calidad para todos.
¿Cómo se relaciona la UFHEC con jóvenes de clase media baja en República Dominicana?
Nuestro diseño educativo se centra en ofrecer programas de alta calidad para que la mayoría de las personas puedan acceder a la educación universitaria. Queremos romper las barreras de inclusión y garantizar que los jóvenes talentosos no se queden sin estudiar debido a limitaciones económicas. Además de matrículas asequibles, ofrecemos programas de becas para estudiantes de iglesias católicas y evangélicas, así como de juntas de vecinos. También adaptamos los horarios de los programas para que los estudiantes que trabajan puedan estudiar.
Nosotros comenzamos en Herrera siendo parte de la Asociación para el Desarrollo del Municipio Santo Domingo Oeste y creamos un programa donde se becaban de cada junta de vecinos a dos jóvenes para estudiar enfermería, ya que nos interesaba que en cada zona de ese municipio tuvieran un joven que pudiera tomarle la presión arterial a cualquier vecino, enseñarle a los adolescentes sobre planificación familiar y evitar embarazos a temprana edad o inyectar a quien lo necesitara y no tiene los recursos económicos para trasladarse a inyectarse a un centro de salud, ese vínculo nuestro con la sociedad y la comunidad ha sido parte de nuestro compromiso.
¿Qué puede decirnos sobre Esperanza Comunitaria?
Esperanza Comunitaria era el brazo social de nuestro grupo antes de tener universidades. Iniciamos con un colegio para niños pobres en El Almirante. Lo que comenzó modestamente con pocas mesas se convirtió en un colegio más grande con el tiempo. Mi esposa lideró este proyecto, que ha brindado educación a niños necesitados durante años.
¿Cuál ha sido su experiencia en el Hospital de Los Americanos en Los Alcarrizos?
Soy vicepresidente de la junta directiva de ese hospital y es parte de mi servicio a la comunidad. En Los Americanos, tenemos un enfoque en proporcionar atención médica de calidad a personas de bajos recursos, lo que se alinea con nuestro compromiso de ofrecer educación universitaria accesible.
¿Han considerado implementar la carrera de Agronomía en su oferta académica?
Sí, hemos implementado la carrera de Agronomía en nuestro campus de Moca y planeamos ofrecerla también en Bani y Las Matas de Farfán. Contamos con fincas para la formación agropecuaria en esas áreas, lo que nos permite ampliar nuestra oferta académica en agricultura. Nuestras fincas de Bani y San Juan tienen 435 y 420 tareas de tierra respectivamente.
¿Qué carreras se imparten en UFHEC/Santo Domingo?
En nuestro campus de Santo Domingo, inicialmente diseñado para programas de posgrado, ofrecemos maestrías en diversas áreas, como odontología, derecho inmobiliario, derecho constitucional, psicopedagogía, liderazgo educativo, administración de empresas y psicología. También ofrecemos carreras como derecho, orientación, educación mención orientación, e ingeniería de software.
Específicamente en el área de posgrado de Odontología contamos con la maestría en estética y rehabilitación odontológica y una en implantologia, para ello contamos con una clínica odontológica que ocupa la mayor parte de la primera planta, hecha con un convenio con una universidad española y con los estándares de la unión europea. Se construyó sin límite presupuestario buscando la calidad.
¿Tienen algún tipo de relación con universidades extranjeras o su capital es exclusivamente dominicano?
La UFHEC mantiene vínculos institucionales con numerosas universidades de todo el mundo, como La Sorbona de París 12, la Universidad de Sevilla, la Universidad La Coruña, la Usil de Perú, la Universidad de Puerto Rico, la Universidad de Panamá, entre otras. A nivel financiero, comenzamos pequeños y no estamos económicamente asociados con nadie. Nuestra experiencia en administración de empresas ha influido en nuestra gestión universitaria.
¿Qué involucramiento tiene su familia en sus empresas?
Nuestro grupo empresarial es muy familiar y está liderado por mí, mi esposa y nuestros cinco hijos, cada uno con roles específicos en nuestras empresas. Esto ha facilitado la gobernabilidad y la toma de decisiones a largo plazo sin conflictos. Nuestra trayectoria en negocios ha sido transferida con éxito a la gestión universitaria.
Mi esposa Yokasta Alfonsina Mañón de Ramírez, la jefa (carcajadas), es la vicepresidenta de todos los patronatos y juntas, además de vicerrectora administrativa de UNIRHEMOS. Tomás Ramírez Mañón, el mayor de mis hijos, mercadólogo y teólogo es el rector de la Universidad UNEFA que pertenece al grupo y hace trabajo de administrativo de UFHEC.
Yoely, es arquitecta, encargada del área de infraestructura de UFHEC, el tercero es Wadis Ramírez, ingeniero Industrial, tiene un NBY de la Universidad de Florida y un doctorado de la Universidad de Western Michigan, él es el rector de UNIREMHOS y encargado financiero del grupo. Elian es ingeniero Civil con maestría en administración en Construcción, es el supervisor de las obras de construcción, el campus de San Juan es el quien lo está terminando y Asiel que está concluyendo la licenciatura en Administración de Empresas, trabaja con nosotros en el área de aseguramiento en el área de la calidad de los servicios.
¿Han considerado ofrecer la carrera de Diplomacia?
Sí, estamos planeando incluir carreras de Negocios Internacionales y Diplomacia en nuestra oferta académica a partir de 2024.
¿Tienen proyectos para la educación continua de los propietarios de colmados y sus empleados?
Sí, estamos colaborando con la Federación Nacional de Comerciantes Detallistas y Provisiones (FENACODEP) y su presidente don Fausto Figuereo para ofrecer formación financiera a micro, pequeños y medianos empresarios en todo el país. Nuestros programas incluirán diplomados, capacitaciones y maestrías, y adaptaremos los horarios para que los empresarios y sus empleados puedan participar en su formación mientras continúan con sus actividades laborales.
¿Existe la obligatoriedad de pasantías para sus estudiantes?
Sí, en todas nuestras carreras es requisito realizar pasantías. Queremos que nuestros estudiantes adquieran competencias prácticas y estén preparados para el mercado laboral. Aquí creemos en las competencias, ya la educación es por competencias, a parte de esta teoría los estudiantes deben salir con las competencias necesarias para poder desenvolverse adecuadamente en el mercado laboral.
¿Reciben algún tipo de subvención del Estado Dominicano?
No hemos recibido subvenciones del Estado en los últimos 18 años. Nos hemos centrado en brindar educación de calidad asequible sin depender del financiamiento estatal. Nosotros debemos ayudar al Estado no el Estado a nosotros.
¿Qué es el Grupo ARCASA?
Este grupo inicio con una fábrica de blocks, cuando yo apenas tenía 18 años que se llamaba Bloques Dominicanos, la cual era una sociedad de tres amigos, la cual fue creciendo vertiginosamente, al cabo de pocos años me quede solo decidí organizarme y en el 1991 constituí ARCASA, que es Alberto Ramírez Cabral y Asociados S.A. Era una fábrica de granitos y mosaicos, donde luego comenzamos a construir pequeñas casas y formalizamos la constructora ARCASA y la inmobiliaria.
Emprendimos construyendo dos casas, luego 10, fuimos creciendo poco a poco, luego constituimos la constructora doña Lucia que así se llama mi madre. Tenemos Master Clean que es una empresa de mantenimiento y limpieza, que le da servicios a nuestras empresas y otras empresas. Estas son al día de hoy las empresas que constituyen el grupo ARCASA.
Mensaje de Motivación:
Mi vida demuestra que en la República Dominicana se puede avanzar desde los niveles más bajos hasta alcanzar las metas más altas. A pesar de las dificultades económicas, siempre hay formas de superarse con esfuerzo y dedicación. El desarrollo sostenible puede ser más lento, pero proporciona una tranquilidad mental duradera. No permitan que los obstáculos los detengan en su búsqueda de una educación, carrera y vida exitosa.
